Située au cœur du Maroc, Fès est l’une des plus anciennes et des plus fascinantes cités du pays. Véritable joyau historique, cette ville impériale est célèbre pour sa médina classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, son artisanat raffiné et son atmosphère unique où le temps semble s’être arrêté. Visiter Fès, c’est plonger dans des siècles d’histoire, découvrir une culture authentique et goûter à la générosité de l’hospitalité marocaine.
Dans ce guide complet, découvrez les incontournables à visiter à Fès, les bonnes adresses, ainsi que les conseils pratiques pour profiter pleinement de votre séjour.
Découvrir la médina de Fès : un voyage dans le temps
La médina de Fès el-Bali est sans conteste le cœur battant de la ville. Fondée au VIIIe siècle, elle est considérée comme l’une des plus grandes zones piétonnes du monde et abrite plus de 9 000 ruelles étroites.
Les ruelles et souks
Arpenter la médina, c’est s’immerger dans un dédale vivant où se mêlent artisans, échoppes et senteurs d’épices. Chaque ruelle révèle une scène typique du quotidien marocain. Les souks (marchés) y sont nombreux et spécialisés : cuir, céramique, cuivre, tissus ou épices. Le souq Attarine est particulièrement réputé pour ses parfums et ses produits artisanaux de qualité.
Les tanneries de Chouara
Les tanneries de Chouara sont une autre visite incontournable. Situées au cœur de la médina, elles offrent un spectacle unique : des artisans y travaillent encore le cuir selon des méthodes traditionnelles. Depuis les terrasses des boutiques avoisinantes, vous pourrez admirer les grandes cuves colorées où les peaux sont teintes naturellement. L’accès est gratuit, mais un petit pourboire (autour de 10 à 20 dirhams, soit 1 à 2 euros) est souvent apprécié.
La médersa Bou Inania et la mosquée Karaouiyine
Ne manquez pas la médersa Bou Inania, une école coranique datant du XIVe siècle, célèbre pour ses mosaïques et boiseries finement sculptées. L’entrée coûte environ 20 dirhams (2 euros). Vous pouvez également admirer de l’extérieur la mosquée Karaouiyine, considérée comme la plus ancienne université du monde encore en activité.
Les monuments et musées à ne pas manquer
Avant de quitter Fès, prenez le temps d’explorer ses monuments emblématiques, témoins du riche passé culturel et religieux de la ville.
Le palais royal et le quartier du Mellah
Le palais royal (Dar el-Makhzen) est un splendide exemple d’architecture marocaine. Bien que fermé au public, son impressionnante porte dorée mérite la visite pour une photo souvenir. Juste à côté, le Mellah, ancien quartier juif, offre une atmosphère différente, avec ses balcons en bois sculpté et ses ruelles calmes.
Le musée Nejjarine des arts et métiers du bois
Installé dans un ancien funduq (caravansérail), le musée Nejjarine met à l’honneur le travail du bois à travers des objets anciens et des outils d’artisans. L’entrée coûte environ 20 dirhams (2 euros), et la terrasse panoramique du musée offre une belle vue sur les toits de la médina.
Les expériences à vivre à Fès
Fès ne se résume pas à ses monuments : elle se vit, se ressent, se goûte.
Goûter à la gastronomie marocaine
La cuisine fassie est considérée comme l’une des plus raffinées du Maroc. Ne repartez pas sans avoir goûté au couscous, au tajine aux pruneaux, au pastilla au pigeon ou encore aux cornes de gazelle. Pour une expérience authentique, essayez un petit riad-restaurant dans la médina, où les plats sont souvent préparés selon des recettes familiales.
Séjourner dans un riad traditionnel
Passer la nuit dans un riad est une expérience incontournable à Fès. Ces anciennes demeures rénovées autour d’un patio central offrent un cadre à la fois intime et typiquement marocain. Les tarifs varient entre 60 et 150 euros la nuit, selon le standing et la saison.
Louer une voiture pour visiter Fès et ses environs
Pour profiter pleinement de votre séjour à Fès et découvrir la région alentour, réserver une voiture familiale peut s’avérer être une excellente idée.
Voyager en voiture offre une grande liberté de mouvement, surtout si vous souhaitez sortir de la médina et explorer les sites naturels ou historiques autour de la ville.
Les avantages de la location de voiture à Fès
L’un des principaux avantages de louer une voiture est la flexibilité. Les transports en commun marocains peuvent être irréguliers, et les taxis ne desservent pas toujours les zones rurales ou les sites éloignés. Avec une voiture, vous pouvez visiter à votre rythme les environs de Fès, sans contrainte d’horaires.
De plus, les routes principales sont en bon état, et la signalisation est généralement claire. Les tarifs de location débutent autour de 25 à 35 euros par jour, selon le modèle et la saison. Les principales agences de location se trouvent à l’aéroport de Fès-Saïss et dans les quartiers modernes de la ville.
Les plus belles excursions à faire autour de Fès
Depuis Fès, plusieurs destinations de charme sont accessibles en voiture :
- Meknès (à 1h de route) : une autre ville impériale réputée pour ses remparts, son mausolée et sa médina animée.
- Volubilis (à 1h30) : un site archéologique romain exceptionnel, inscrit à l’UNESCO, où l’on peut admirer des mosaïques vieilles de deux millénaires.
- Ifrane (à 1h15) : surnommée la “Suisse du Maroc”, cette ville étonne par son architecture européenne et son air pur.
- Les montagnes du Moyen Atlas, parfaites pour une randonnée ou un pique-nique dans la nature.
Grâce à une voiture, vous pourrez en une journée combiner plusieurs étapes et profiter d’un panorama complet sur le Maroc authentique.
Quand partir à Fès ?
Le climat de Fès est de type méditerranéen semi-continental, avec des étés très chauds et des hivers frais.
- La meilleure période pour visiter Fès se situe entre mars et mai, puis septembre et novembre, lorsque les températures oscillent entre 20 et 28°C.
- En été, le thermomètre dépasse souvent les 35°C, ce qui peut rendre les balades dans la médina éprouvantes.
- L’hiver reste doux, mais les soirées peuvent être fraîches (autour de 5 à 10°C).
Conseils pratiques pour un séjour réussi
Un séjour à Fès demande un peu d’organisation, notamment pour bien s’adapter à la vie locale.
Monnaie et budget
La monnaie locale est le dirham marocain (MAD). En moyenne, un repas complet coûte entre 8 et 15 euros, tandis qu’un café ou un thé à la menthe coûte environ 1 euro. Les retraits sont possibles dans la plupart des banques et guichets automatiques, mais prévoyez toujours un peu de liquide pour les petits achats.
Se déplacer dans la ville
La médina de Fès est piétonne, ce qui signifie que la voiture ou le taxi ne peuvent pas y circuler. Pour se déplacer à l’intérieur, il faut donc marcher ou faire appel à un porteur local pour transporter vos bagages (comptez environ 2 à 5 euros, selon la distance). Pour rejoindre la ville nouvelle (Fès el-Jdid) ou d’autres quartiers, les petits taxis rouges sont pratiques et bon marché (1 à 2 euros par trajet).
Conclusion
Visiter Fès, c’est faire un voyage dans le temps, à la découverte d’une ville où le patrimoine, la culture et la tradition artisanale se côtoient harmonieusement. Entre la beauté de sa médina, ses monuments historiques, sa gastronomie et la chaleur de ses habitants, Fès offre une expérience inoubliable.
Et pour enrichir votre séjour, louer une voiture est une excellente option pour partir à la découverte des trésors du Moyen Atlas, de Meknès ou encore de Volubilis. Que vous soyez passionné d’histoire, amateur de gastronomie ou simple curieux, Fès ne manquera pas de vous séduire par son authenticité et son ambiance intemporelle.
