L'Islande est une terre de contrastes où la glace rencontre le feu. Avec ses paysages sauvages et sa culture unique, ce pays attire de nombreux voyageurs en quête d'émerveillement.
Que vous soyez amateur de nature, curieux des phénomènes naturels ou simplement à la recherche d'une escapade hors du commun, cet article vous révélera les expériences incontournables à vivre sur cette île fascinante. Embarquez pour un voyage extraordinaire au cœur de l'Islande.
Explorer Reykjavik, la capitale vibrante
Reykjavik, la capitale de l'Islande, est souvent la première étape pour de nombreux voyageurs. Cette ville dynamique offre une belle introduction aux charmes islandais. Bien que petite par sa taille, elle déborde d'énergie et de créativité. Promenez-vous dans ses rues colorées, prenez le temps de visiter ses musées fascinants ou appréciez son panorama spectaculaire depuis la célèbre église Hallgrímskirkja.
En flânant dans les rues de Reykjavik, ne manquez pas Laugavegur, la rue commerçante principale. Elle regorge de boutiques uniques, de cafés accueillants et de restaurants proposant des spécialités locales. Vous pourrez également découvrir l'art de rue qui habille les murs de la ville, ajoutant une touche contemporaine à ses façades historiques. La scène musicale effervescente de Reykjavik ne manquera pas de vous séduire, avec des concerts live se déroulant chaque soir.
Les sites culturels à ne pas manquer
Parmi les visites incontournables en Islande figurent le Musée national d'Islande et Harpa, une salle de concert au design audacieux. Ces lieux vous offriront un aperçu captivant de l'histoire et de la culture islandaise. Assurez-vous aussi de visiter le Sun Voyager, une sculpture emblématique symbolisant la découverte et l'exploration.
Pour les amateurs d'art contemporain, le Musée Gerðarsafn offre une sélection intrigante d'œuvres modernes d'artistes locaux. De plus, les amateurs d'histoires nordiques apprécieront la visite de la maison Höfði, où s'est déroulé le sommet historique entre Reagan et Gorbatchev en 1986, marquant un tournant lors de la Guerre froide.
Détente au lagon bleu
À quelques dizaines de kilomètres de Reykjavik, le lagon bleu est une attraction incontournable en Islande. Ce spa géothermique unique se situe dans un champ de lave à couper le souffle. Vous serez émerveillé par ses eaux d'un bleu laiteux qui offrent une expérience de baignade sereine et apaisante. Rien de tel qu'un bain relaxant entouré de nature pour évacuer le stress et revitaliser votre esprit.
Le lagon bleu propose également des soins de spa luxueux comprenant des masques de boue thérapeutiques et des massages en plein air. Après votre plongée, n'oubliez pas de goûter à leur eau minérale infusée de silice et de divers sels minéraux, réputés pour leurs bienfaits pour la peau. Profiter de ce cadre naturel avec une vue imprenable sur l'horizon volcanique est une expérience mémorable à vivre en Islande.
Aventure sur le cercle d'or
Le célèbre cercle d'or combine trois sites principaux : le parc national de Thingvellir, la cascade de Gullfoss et la zone géothermique de Geysir. C'est l'une des excursions les plus populaires pour ceux qui visitent l'Islande, offrant un aperçu complet de la richesse naturelle du pays.
Thingvellir est un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Il témoigne d'une importance historique et géologique exceptionnelle. La faille de Silfra, située au cœur du parc, marque la séparation entre les plaques tectoniques nord-américaine et eurasienne. Les plongeurs et les snorkeleurs affluent ici pour explorer ses eaux cristallines.
Les merveilles géothermiques
Dans la zone de Geysir, vous pouvez observer Strokkur, un geyser qui propulse régulièrement de puissants jets d'eau chaude dans les airs. En attendant l'éruption spectaculaire, il est fascinant de voir les bassins bouillonnants et colorés dispersés autour du site.
Non loin de là, les chutes de Gullfoss impressionnent par leur puissance et leur beauté. Tomber sous le charme de ces cascades magnifiques est inévitable. En hiver, lorsque les eaux gèlent partiellement, les paysages deviennent absolument enchanteurs. Quelques sentiers permettent d'approcher de plus près ces caprices de la nature.
Découverte des glaciers et des fjords
L'Islande est largement connue pour ses gigantesques glaciers qui couvrent près de 11% du pays. Le Vatnajökull, le plus grand glacier d'Europe, abrite plusieurs sites à visiter absolument. Parmi eux, Jökulsárlón, une lagune glaciaire pittoresque où des icebergs scintillants flottent doucement vers la mer, est d'une beauté saisissante.
Pour explorer davantage ces merveilles glacées, partez en randonnée sur certains des glaciers accessibles, comme Sólheimajökull ou Skaftafell. Marcher sur les crêtes glaciaires, accompagné par un guide expérimenté, donne une perspective unique sur ces colosses de glace et de neige. Les aventures guidées incluent généralement l'utilisation de crampons, indispensables pour arpenter ces surfaces trompeusement glissantes.
Les côtes déchiquetées d'Snaefellsnes
La péninsule de Snæfellsnes présente un condensé des paysages diversifiés d'Islande. Située à l'ouest, elle est souvent surnommée "l'Islande en miniature". Ici, les visiteurs sont récompensés par des panoramas spectaculaires, allant des plages de sable noir aux falaises accidentées.
Avec en toile de fond le Glacier Snæfellsjökull, rendu célèbre par Jules Verne dans son ouvrage "Voyage au centre de la Terre", la région inspire rêve et exploration. Chaque recoin de la péninsule raconte une histoire; ses villages de pêcheurs préserveront les traditions anciennes, tandis que ses formations rocheuses étonneront même les voyageurs aguerris.
Immersion dans la nature arctique
L'Islande est le lieu idéal pour observer des aurores boréales magistrales. La danse hypnotique de ces lumières célestes dans le ciel nocturne est tout simplement magique. Privilégiez les mois d'hiver, lorsque le ciel s'assombrit suffisamment pour dévoiler ce phénomène naturel incroyable.
Outre les aurores boréales, l'observation de baleines se révèle être une activité enrichissante. Rendez-vous principalement à Húsavík ou Akureyri, d'où partent régulièrement des expéditions en mer. Les rorquals bleus, les épaulards et diverses espèces de dauphins évoluent tranquillement dans ces eaux froides, offrant aux spectateurs chanceux un spectacle inoubliable.
Randonnée et faune sauvage
Avec une multitude de sentiers de randonnée balisés, perte de repère et émerveillement peuvent facilement rythmer vos journées. Les parcours variés passent tantôt par des vallées verdoyantes, tantôt par des champs de lave. Certaines randonnées, comme celle du Landmannalaugar, traversent des paysages multicolores dignes des contes féeriques.
Côtoyer le renard polaire ou apercevoir les macareux moines nichant sur les falaises constitue également des moments mémorables. Pour admirer encore plus de diversité animale, explorez Mývatn, une région remarquablement riche en observation ornithologique, notamment durant la saison estivale.
Profiter des festivals et de la gastronomie locale
Pour ajouter une dimension culturelle à votre séjour, laissez-vous tenter par les festivités typiquement islandaises. Reykjavik accueille chaque année de nombreux évènements tels que les Iceland Airwaves, un festival de musique renommé qui met en lumière des talents incroyables, locaux comme internationaux.
Côté gastronomie, l'Islande surprend par la qualité de ses produits frais. Goûtez au skyr, un produit laitier semblable au yaourt, ou au fameux agneau d'Islande, réputé pour leur goût unique. Les fruits de mer frais, pêchés dans les eaux environnantes, complètent merveilleusement un repas traditionnel. Enfin, n'hésitez pas à tester toute l'authenticité de la cuisine islandaise en dégustant l'intrigante chair de requin fermentée, réservée aux aventuriers culinaires avertis.
